Tempo di riflessione per i nostri figli di Caino. Finalmente i lavori hanno inizio, ma nonostante l'impegno dei lavoratori, curiosi incidenti rallentano il lavoro; il capomastro inoltre riferisce di strani figuri che circa un'ora prima del tramonto appaiono sul limitare della foresta per osservare i lavori. Dopo circa mezz'ora si allontanano, velocemente e misteriosamente come sono arrivati; gli sembra abbiano una sorta di divisa, anche se i pesanti mantelli ne impediscano la visione completa. È necessario quindi agire durante il giorno per capire bene cosa stia accadendo; entrano in scena quindi Giulia e Drambuie, il cavallo ghoul di Brian. Mentre vengono istruiti sul da farsi, Armand decide di indagare sui fantomatici soldati che sembrano avere a cuore lo svolgimento dei lavori, scoprendoli accampati a circa un'ora dalla fortezza; sono ghoul, e, a quanto sembra, soldati. Il giorno dopo Giulia e Drambuie "indagano" tra i lavoratori, e tra diversi apprezzamenti più o meno ortodossi rivolti alla bella ghoul, Drambuie sente un odore particolare tra i lavoratori: sangue di ghoul. Dopo questa notizia, rocambolescamente comunicata al gruppo, i cinque Cainiti indagano tra i lavoranti rimasti all'accampamento per la notte, ma non sembrano trovare nulla. Nel frattempo notano due carri in avvicinamento provenienti dalla strada principale per Bistritz: è Myca Vykos, in viaggio verso Costantinopoli. Siamo al 26 dicembre. Sempre molto cordiale (forse anche troppo), si fa carico del problema dei ritardi nei lavori, promettendone la risoluzione; riferisce che le guardie-ghoul del pomeriggio sono sicuramente la guardia personale di Radu, lì per sorvegliare i lavori. Ad ogni modo, il giorno dopo i lavori procedono finalmente senza intoppi; inoltre, delle guardie non si è avuta notizia durante il giorno, e con un'ispezione sul luogo del loro accampamento non si trova più nulla. I problemi, insomma, sembrano risolti, anche se, mai come adesso, i nostri Cainiti si sentono impotenti e totalmente ignari di ciò che accade loro intorno.